Изделия почти всех отраслей промышленности должны быть упакованными, что обеспечивает их сохранность при транспортировании и реализации.
Изделия завертывают и фасуют в упаковочные материалы или укладывают в тару с последующим оформлением. Если операции завертки и фасовки продукции в большинстве случаев механизированы, то укладку изделий в тару до последнего времени в основном  выполняли  вручную.
В связи с увеличением выпуска изделий, особенно товаров широкого потребления, ускоренными темпами началось создание машин для укладки изделий в тару.
Имеется ряд специализированных организаций, занимающихся вопросами исследования, проектирования и изготовления упаковочного, в том числе укладочного оборудования. В настоящее время проводятся работы по созданию Единой системы упаковки продукции (ЕСУП), предусматривающей унификацию и стандартизацию машин и узлов для упаковки продукции, тары, комплектующих  изделий  и  материалов.
Во многих странах производство упаковочного оборудования выросло в самостоятельную отрасль машиностроения.
В настоящей книге обобщены имеющиеся сведения об оборудовании, механизирующем операции укладки и упаковки в тару штучных изделий различных отраслей промышленности. Рассмотрены конструкции наиболее интересных отечественных и зарубежных машин для укладки в тару штучных изделий различных отраслей промышленности.