Поэтому деревянная и картонная тара быстро выходит из строя. Кроме того, при. отсутствии требуемых складских помещений тара в период межсезонья находится под открытым небом, что также приводит к ее порче. Полимерная тара в этих случаях очень эффективна. Из полиэтилена изготовляют тару для многократного использования, из пенополистирола — для разового.
Лотки из полимеров значительно легче деревянных. Например, лоток из полистирола американской фирмы «Доу Кемикел» типа «Доу Пак» для яблок весит всего 27 г. Пенополистироловые лотки фирмы «Анилин и Сода-Фабрик» (ФРГ) для винограда, персиков, груш, помидоров и т. д. размером 300x400x150 мм весят всего 120 г. Такую тару удобно перевозить вакуумным транспортом.
Тара из пенополистирола дешевая и во многих случаях не превышает стоимости тары из бумажной пульпы. Из пенополистирола изготовляются также вкладыши и прокладки, вставляемые в ящики и лотки для предохранения упаковываемых в них изделий от повреждений. Иногда тару из полимеров делают в виде корзин. Например, фирма «Вец Купстштофверке» (ФРГ) выпускает корзины для хлеба, овощей, фруктов и других продуктов. Корзина изготовляется из сополимера пропилена. Решетчатые стенки корзин обеспечивают хорошую циркуляцию воздуха, поэтому исключается возможность осадка конденсата при укладке горячего хлеба. Габаритные размеры корзины 600x400x133 мм, масса корзины 1,5 кг.
В СССР Всесоюзным научно-исследовательским и экспериментально-конструкторским институтом тары и упаковки (ВНИЭКИТУ) была разработана и изготовлена опытная партия тары для бутылей из полистирола суспензионного ПСБ. Тара имеет вид цилиндрической коробки с гнездами для плотной упаковки бутылей емкостью 0,25 л и крышку. Тара успешно прошла испытания и рекомендована к внедрению.